近期,新能源汽车免征购置税、公务车新能源采购比例最低为30%等政策接连推出,政策扶持力度不断加码,新能源汽车的市场空间将进一步被放大。而电池作为新能源汽车的核心技术之一,该产业也借此迎来了投资热潮。
锂电池引领投资热潮
随着新能源汽车政策的再次“充电”,作为新能源汽车的主要动力来源,电池的市场应用空间也将逐渐打开。目前,市场上较被认可的电池有3种,一种是以特斯拉为代表的锂电池,其次是近期较为火热的氢燃料电池,另一种是以丰田为代表的镍氢电池。这3类电池在近期都获得不同力度的投资。
目前,新能源汽车主要的动力源还是由锂电池“掌控”,此次的电池投资风潮当属锂电池最为热门。
据日本《日本经济新闻》报道,特斯拉计划与松下集团共同出资50亿美元在美国建立电动汽车电池工厂,该电池工厂将生产大输出功率的锂离子电池。今年7月3日,LG化学正式宣布在南京兴建汽车锂电池厂的计划。7月17日,比亚迪与巴西出口与投资促进局正式签订合约,将在南美投资建设动力电池厂。7月29日,富士康集团成员企业台湾锂科科技股份有限公司与安徽省安庆市政府签署协议,计划在安庆市经开区投资20.9亿元,分期建设高分子聚合物电芯及电池组生产项目。日前,宝马集团和三星SDI签署合作备忘录,将扩大双方在电动汽车动力锂电池供应方面的合作。今年7月以来,种种关于锂电池的投资、合作层出不穷。
同时,锂电池的正极、负极、电解液以及隔膜作为其核心材料,也成了锂电池产业链中的投资重点。据高工产业研究所预测,全球电动车市场将会在2014年下半年开始放量,动力电池市场将带动锂电池材料新一轮的投资热,四大关键材料市场规模到2020年将增长至2013年的4倍。
在众多车企纷纷投身于锂电池的热潮中时,氢燃料电池似乎渐渐淡出人们的视线,但实际上,它并没有被车企所遗忘。日前,丰田汽车正式宣布计划将旗下首款量产型燃料电池车命名为Mirai,明年起在日美和欧洲上市。除了丰田,还有其他汽车厂商表示将在未来发布燃料电池车型。据外媒报道,奔驰将在2017年发布全新燃料电池汽车。这似乎给氢燃料电池注入了一针强心剂,使得氢燃料电池在沉寂了一段时间后,近期又卷土重来,受到了市场的追捧,似乎要与锂电池一争高下。
相比于锂电池和氢燃料电池,镍氢电池并不是近期的热点,但这并不意味着镍氢电池没有市场。相对于锂电池,镍氢电池更适合于混合动力汽车,而混合动力一直是丰田主攻的新能源路线。事实上,在镍氢电池上,丰田也有所动作:今年5月,湖南科力远新能源股份有限公司发布对外投资公告称,丰田将与其携手设立镍氢动力电池工厂——科力美(中国)汽车动力电池有限公司。
电池新技术百花齐放
随着电池产业掀起一股股投资热潮,电池技术开发也动力十足,市场对于电池的炒作也不仅仅限于锂电池、氢燃料电池。近期,一系列电池新技术在市场上百花齐放。
据悉,斯坦福大学的研究人员研发出一种新技术,通过它,锂电池将具有更长的续航时间和电池寿命。普通锂电池在使用寿命结束时,电池内仍残留着大量未被利用的能量。为了解决能量残留这一问题,斯坦福大学的研究人员通过一种新技术使锂电池的阳极更为致密,让更为高效稳定的锂离子通过纳米级碳负极提供电源,在相对安全的情况下延长电池的续航时间以及电池寿命。
有消息称,瑞典的研究人员正在探索研制可用于电动汽车的碳纤维锂电池电极材料。这种电池不仅可以存储、释放电能,还可以用来设计制造集成到汽车零部件中。这样无疑能有效减轻车身重量,并提高车辆电池容量。
另外,Power Japan Plus宣布了其最新的“双碳性电池技术”。当前的锂离子电池技术普遍采用昂贵的金属作为负极,而“双碳性电池技术”利用碳作为电池两个电极的材料,能够降低电池的材料成本。据Power Japan Plus介绍,该电池的充电速度能达到当前锂离子电池充电速度的20倍,且由于该电池在放电时不会出现温度的大幅度波动,因此采用这种产品的电动汽车,将无需再为电池配备冷却系统。
谨防产能过剩
一股股投资热潮对于电池产业来说,无疑是一场“盛宴”,但对于国内的电池企业来说,又能在这场看似热闹的“盛宴”中分得几杯羹呢?
目前,国内电池企业还是以锂电池为主,但国内的锂电池企业缺乏核心技术,技术门槛较低,大多主打中低端市场,而近两年锂电池的热潮使得低端锂电池市场产能过剩。从锂电池的关键构成部分来看,国内无论是生产正极材料、负极材料、电解液,还是生产电池隔膜的企业,都面临着不同程度的同质化竞争,使得行业陷入价格战,带来的是更低的行业利润。
湖南科力远新能源股份有限公司总裁罗韬曾表示,目前我国汽车动力电池技术的整体发展水平依然较低。尽管汽车动力电池的发展也快20年了,但国内只有极少的厂家能完全满足车企的量产化需求,更多的还是停留在装车实验阶段。
“客观地说,目前国内声称做汽车动力电池的厂商不胜枚举,产能之和在未来几十年都够用了。但是这些产能只能称为机器产能,即买了很多制造设备,但其设备的品质管理、团队水准以及供应链是否能跟上都是未知数。”罗韬说。
由此可见,虽然目前新能源汽车电池被炒得火热,但只有拥有核心技术并真正实现量产的电池,才有望受益于此场“电池盛宴”。而缺乏关键技术也是国内电池企业的症结所在。以上提到的种种电池技术上的突破,都是由国外的企业研发和掌控,若国内电池企业没有技术的支撑,那么再多的投资也只能是“竹篮打水一场空”了,甚至会造成更严重的低端产品的产能过剩和同质化竞争。(见习记者 阮希琼)


