估计车企的CEO们近几年来晚上都睡得不太安稳,说不定还做过一些噩梦。梦里的谷歌、苹果和优步偷袭了他们,然后迅速地毁掉了他们辛辛苦苦经营了多年的业绩。
那些科技企业鼓捣自动驾驶汽车的动静那么大,即便是平时不怎么关心汽车产业的人也能听见那些声响。而和总是西装革履的车企CEO相比,穿着休闲服饰谈笑风生的科技企业创始人也更能吸引众人的目光。一时之间,只要谈起自动驾驶,聚光灯便只是集中在科技企业的身上。
华尔街明星投资银行Evercore的分析团队发表了一篇名为《帝国反击战》的报告。报告指出,传统汽车企业不一定会被那些想要自己造车的科技公司毁灭。烂船也有三斤钉,车企得益于自身规模,不会脆弱得一击即倒,他们的武器库里还有些重量级武器能够应战。
不造武器,买武器
谷歌和优步研发的无人驾驶汽车正在路上晃悠,苹果刚向滴滴投了10亿美元,科技企业来势汹汹。不少投资者都认为,在出行的新世界里,传统汽车企业将是输家。投资者的心态完完全全地影射在了股市里。据Evercore估计,这样的心态至少让全球各大汽车制造商损失了420亿美元的市值。
但汽车制造商们的估值被看低了。Evercore在报告中强调,“不要忘了,传统车企不会坐以待毙,他们也在向未来的出行趋势调整。”不少汽车制造商已经展现出了想要跑赢这场比赛的决心。宝马、戴姆勒和大众在去年花了28亿美元合力拿下了HERE地图,而HERE地图的技术水平丝毫不逊于谷歌地图。这能给这三家车企的自动驾驶技术打下良好的基础。
和诸多车企有着合作的Mobileye的REM(道路管理系统)地图也让人印象深刻。Mobileye的CEO在今年的消费电子展上公然说其他公司根本不懂无人驾驶相关技术,甚至不把谷歌放在眼里。
通用汽车一直以来都凭借安吉星系统走在互联汽车的前列,而且通用也是Mobileye的合作伙伴。更不用提大众了,大众既收购了HERE,同时也是Mobileye的合作者。
车企的转型速度确实不快,但天下哪有容易掉头的万吨轮?车企的优势是钱多资源多,可以不断地通过“买买买”来增加获胜的砝码。
派支前哨去敌营
如果说,车企的“买买买”只是吹响了这场反击战的号角;那么,他们在硅谷设立的实验室就是第一战的炮火了。
百年车企福特汽车一直驻扎在密歇根州,那里汽车制造商云集,是美国汽车工业的腹地。但为了能够给研发自动驾驶汽车创造一个更好的条件。福特在硅谷成立了一个研究中心,造车专家们在硅谷和科技狂人们在同一间咖啡店购买饮料,同一家餐厅品尝色拉,学习用最“硅谷”的思维方式去研发一辆汽车。
除了福特,宝马、奔驰、通用、雷诺等车企也先后在硅谷设立了研究中心。原是科技企业聚集地的硅谷,正逐渐成为汽车前瞻技术的摇篮。底特律的车企三巨头,在横跨了七个州后,在硅谷重新聚首。
如果硅谷能够给世界带来最先进的手机和其他移动设备,那么硅谷也能培育出最先进的汽车。它不一定会制造汽车,而是向大脑一样指挥底特律的工厂生产出自动驾驶汽车。