从魏晋时期起,“竹”情节就在中国人心中生根发芽。对于泛亚汽车技术中心有限公司的王河来说,竹子与汽车的相遇,就像是东方神韵与西方文化的完美结合。他所负责的“种子基金”项目“创新中式美学——汽车实木内饰饰件开发应用之重竹”正是一场东西方元素结合的文化艳遇。
自然天成的绿色环保理念
近年来,中国文化元素越来越多地引入到国际时尚界。这一现象吸引了王河的注意力。从事多年汽车设计的他敏锐地察觉到一股新潮流:汽车界也可以来一场中西文化结合,将带有中式美学韵味的竹子引入到西方工业产品中。
一直以来,汽车内饰装饰材料主要有塑料、喷漆、薄膜、合金、碳纤维和真木这几类。其中象征高档、豪华的真木成本普遍较高,一般应用在高端车型中。王河和他的团队想到,中国有如此优质的竹子资源,如果能将竹子应用到内饰中,既能彰显中国文化,又能在成本上具有竞争力。更重要的是,竹子是一种天然材料。它与当下的绿色环保理念不谋而合。
此后,王河带领团队考察了市面上已有的竹子内饰,发现只有宝马X5和Lexus GS两款高级车使用了真竹内饰。经过几番调研和试验,项目团队成员最终决定采用重竹内饰,这在目前行业内还没有应用。
重竹是一种由我国自主研发应用的新材料,其将竹材经过碳化处理后,重新压制,可以得到不同花纹,密度是加工前竹子的1.5倍,硬度可与高档硬木相媲美,并且久泡不朽,久晒不开裂、不变形。重竹改变了竹材低附加值的印象,带来了溢价空间。
独具匠心的轻量化设计结构
与实木内饰件相比,王河团队研发的重竹内饰采用全新的轻量化设计结构,让内饰件既环保又轻巧。该团队的材料工程师孙婕介绍:“实木装饰的工艺很复杂,表层是带花纹的木皮,下面还有很多层,完全依靠一层层胶膜粘合,有些还会加有铝层,成本比较高,重量也比较重。”团队经过多轮“头脑风暴”后,终于拿出了将重竹内饰件轻量化的结构方案:用单层高强度木纤维板取代原来的多层木皮,既减轻了重量,又减少使用胶膜,降低对人体健康的危害。
王河表示:“采用重竹内饰来代替实木材料,可以降低三分之一的成本,原来30万元的车才能用的高档实木内饰,现在20万元的车也能用得起。既符合中国地域特色,又契合绿色环保理念。”
目前,重竹项目已经进入“种子基金”第二阶段。在去年广州车展上,重竹内饰已经应用到别克Velite插电式混动概念车上。对团队来说,下一个挑战就是寻找合适的项目来落地,实现量产车上的应用。孙婕表示:“如果进行批量生产,还需要对工艺的稳定性、生产合格率、材料本身及零件等做进一步的全套测试。”
对于重竹内饰的应用前景,王河非常有信心:“竹材成本低,设计附加值高,如果能丰富设计语言和设计手段,充分体现真材实料的使用效果,就会给整车产品带来溢价空间。重竹在汽车中还没有应用,相信未来能成为新卖点。”