水里游的“特斯拉”出现了

天上飞的、地上跑的、水里游的，所有的交通工具都在朝着无人驾驶的方向发展。飞机如此，汽车如此，现在终于轮到了船只。今年，两家来自挪威的公司联合研发了一艘无人驾驶船YARA Birkeland。作为世界上第一艘无人驾驶新能源货船,YARA Birkeland将在2018年首次出海，它将在挪威南部完成一条长达60km的航线，任务是运化肥。

这艘由电力驱动的智能船由挪威一家名为Yara International的矿物化肥制造公司和同样来自挪威的导航系统制造商Kongsberg共同打造。YARABirkeland 借助GPS 系统、雷达、摄像头和传感器等设备在行驶途中避开障碍物，实现自我导航，是世界上第一艘集无人驾驶、全自动、零排放等多种元素于一身的货船，因此也被视作“海上的特斯拉”。

YARA Birkeland 能容纳100到150个集装箱，造价高达2500万美元，是同等大小的普通船只的三倍。不过，由于YARA Birkeland 不耗费燃料，也不用船员，所以它每年能够

节省多达90%的运营成本。

与无人驾驶汽车一样 ，YARA Birkeland的自动驾驶是分成好几个阶段进行的。最初它还是会配备人类船员进行跟踪操作；从2019年开始，全船会采用远程控制；到2020年，它就能实现全自动驾驶了。

“海上特斯拉”似乎会给航运业带来翻天覆地的变化，但它在政策方面还将遇到一个较大的阻力——复杂的国际航海规定会让无人驾驶船只的活动范围受到局限。国际海事组织表示，哪怕到2020年，相关监管部门可能都不会在公海领域对无人驾驶船只“放行”。

传统船舶制造企业的普遍观点是，无人驾驶货船可能会被广泛运用在短途航线上，但是如果要它替代平均搭载25名船员，时常要一口气跨越几个州的远洋船只，那还是挺悬的。

但从成本、效率等各方面来考虑，货船运输无人化无疑是个趋势，现在许多装载着1万个集装箱的大船只都只需要30名或更少的海员。所以，不仅仅是挪威的这两家公司在无人驾驶货船上动心思，英国知名发动机制造商劳斯莱斯也在类似的科技上进行了投资，并计划于2020年推出它自己的无人驾驶货船。