在泛亚汽车技术中心有限公司有着这样一群年轻的工程师,他们称自己是“打开天窗说亮话”团队。他们每天和汽车天窗打交道,琢磨着与天窗有关的每一处细节。
由他们负责的“种子基金”项目“液晶调光外开式全景天窗研发”曾在2016年的上汽技术周活动中获得上汽集团领导关注。
据项目负责人李巍介绍说,这个项目于2015年年中启动。其中创意阶段已经于去年10月完成,目前正处于第二阶段的培育期。
扎入市场“蓝海”
近年来,天窗装配率正在逐年上升。李巍带领的这支年轻团队在经过一系列市场调研后发现,中国的消费者对天窗情有独钟。预计到2020年,中国的天窗装配总量将逐步提升至全球市场49%的份额。
从细分上看,目前一片式内藏天窗仍然是市场主流,其需求总量趋于平稳。与此同时,全景天窗呈现出迅猛发展的势头。有数据预测,到2020年,全景天窗将占据50%左右的天窗市场。
如果将全景天窗和调光功能相结合呢?团队兴奋了。目前市场上,使用液晶调光天窗的车型只有两款,即奔驰SLK 35和宝马Active Tourer。两款都是进口车,并且只有奔驰SLK 350已经实现量产。但这两款调光天窗都是固定式的,并只能实现透光和不透光两种档位的切换。
除了奔驰和宝马,国内还没有一家主机厂应用液晶调光天窗,全球范围内也没有任何主机厂将该技术应用到可运动的全景天窗上。
经过调研,团队认定“液晶调光外开式全景天窗”是一个规模巨大的市场“蓝海”,经过多番头脑风暴,研发目标锁定在一款能够实现多档位无极调光,并可以运动的全景式天窗。这样一来就可以取消遮阳帘,既能降低成本,又改善了用户头部空间,提升了体验感。
抢占市场卖点
想要率先占领市场高地,就必然要挑战新的科技难关。多档位无极调光需要连接220V交流电,而运动式的天窗必然会对线路的安全性带来很大的挑战。为了寻找一个理想的解决方案,团队成员和供应商及其他相关部门一起进行头脑风暴,经过不断推翻重建,最终攻克难关。
团队成员介绍:“我们现在采用的技术,只用36V交流电压就可以实现80%-90%的调光性能。实际上,要想达到100%需要65V,但是36V是人体安全电压的上限,综合考虑选了一个比较安全的解决方案。”
他们用了大半年时间做手工样件。团队成员于洋激动地说:“当我们把电源接通,天窗亮了,发挥了应有的功能,我们真的无比激动。”十几个人因为这个项目聚集在一起,集思广益,进行一轮又一轮的头脑风暴。他们从传统的工作中脱离开,由原来只考虑技术工艺的工程师转向思虑周全的项目管理者,这种前所未有的体验带给他们很多收获。
目前,这一项目的样件正在紧锣密鼓地制作。之后,他们还将面临更多的挑战。李巍表示:“我们在天窗上加了以往没有的电缆,因此天窗的耐久性、可靠性都需要测试。还有电子兼容试验,以及各类工况下试验等,确保整车的安全。我们虽然要追求降低成本,但还是要追求新技术的应用,因为消费者也希望未来的汽车可以呈现更多的科技感。”