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上海汽车报特别策划 十年难磨一剑的苹果汽车

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十年难磨一剑的苹果汽车

□ 本报记者 林安东

导语

日前,苹果公司最新产品iPhone 15系列手机正式发售。但是,由于迭代过于“挤牙膏”,不少消费者觉得苹果在原地踏步。而华为最新的手机产品突破了技术壁垒,消费者对此大加赞赏。华为和苹果手机,到底哪一个更领先?短时间内很难分出高下。在汽车领域,华为确实已经领先苹果了。虽然华为不造车,但通过和车企深度合作,已经在汽车领域有了自己的一席之地。现在,越来越多的汽车品牌用上了华为的车机,而苹果在汽车领域似乎只有CarPlay。

Q:苹果汽车大致的发展历史是什么样的?

上车说:“蔚小理”告诉我们,推出一款新车,3年时间就够了;苹果却告诉我们,10年时间都有可能不够。

2013年,苹果开始涉足汽车领域,推出了CarPlay。2014年,苹果正式启动了一项名为泰坦计划的汽车项目。

2015年,苹果开始大量招聘汽车人才,尤其喜欢那些在特斯拉待过的人才。自此以后,苹果造车项目加快进程。泰坦项目的成员人数在2015年达到了1000人。

但好景不长,不到一年时间,苹果的汽车项目就面临第一次转折,第一位带头人的离开打乱了苹果的节奏。不过,苹果很快聘请了一名已经退休的前任高级副总裁接手。随后,泰坦项目的重心从造车逐渐开始转向研发自动驾驶系统。

2021年,几辆苹果自动驾驶汽车的原型车在蒙大拿州测试行驶了40英里。有苹果员工用无人机记录下这个过程,并且向苹果CEO库克报告泰坦项目的最新进展。苹果高管对这次测试表示称赞,因为这些车辆行驶是可以不依靠高精度地图的,而当时其他多数自动驾驶汽车厂商离不开这项技术。但是,实际情况并非如此。据科技媒体The information报道,苹果的测试车辆在预定的路线行驶得很好,但在固定路线以外的地方行驶经常出错。

2021年年初,苹果开始寻求与车企合作。苹果密集拜访了韩国,和日本的一些车企和供应商,比如丰田、现代;还有一些零部件企业,如SK集团、LG电子。他们当时的计划是到2024年量产汽车。苹果计划自己主导设计,由现代或者起亚生产,再依赖自身强大的品牌和销售渠道进行市场拓展。但是,结果这个谈判失败了。

Q:苹果是想做供应商还是车企?

上车说:一直以来,苹果都有两种选择:一种是做无人驾驶系统,然后把这个系统卖给其他整车企业;另一种是自己直接走向整车制造这条路。

苹果之所以要做自动驾驶,原因和苹果当年推出智能手机是一样的。他们要推出一款非常具有颠覆性的、非常创新的产品去打动用户。他们做自动驾驶肯定也是这么考虑的,因为毕竟现在也没有完全自动驾驶车辆真正量产。

但从苹果申请专利的情况来看,它在2000年之后申请了248项和汽车相关的专利,实际上苹果一直走在整车制造的路上。只不过,苹果同样有研发无人驾驶技术的野心。

最近,苹果又有两项新的专利通过,其中一项是一种具有驾驶员手动模式和自动驾驶系统的混合控制车辆的设计。在自动模式,车辆的物理踏板会缩回,并且在驾驶员将车辆模式改为手动之前是无法使用的。同时,方向盘也会收回。这些现象都表明苹果还没有放弃大举进军汽车行业的野心。那么,到底要等到什么时候,世人才能看到Apple Car或iCar的面世呢?目前仍然是一个未知数。

Q:除了华为,还有哪些手机厂商进军汽车领域并取得了进展?

上车说:最近,小米汽车也有很多消息,同样走在了苹果前面。据一位知情人士透露的消息,小米汽车已经开始试生产工作了,目前已经进行了一个多月,每周可以生产50辆左右样车。此前,小米集团董事长雷军也带领小米汽车高层在新疆完成了小米汽车夏季路试。这样来看,苹果作为入局汽车行业这么早的手机厂,可以说步子走得非常慢。

Q:汽车企业反向跨界进入手机领域的情况如何?

上车说:确实有一些企业正在反向跨界。蔚来汽车在前段时间推出了NIO Phone,还有吉利汽车在2021年就宣布打造高端手机的决定,而且在去年收购了魅族79.09%的控股权,算是正式进军手机行业了。

此前,博世中国总裁陈玉东表示,“手机厂商要做车是有可能的,汽车企业做手机是吃饱了没事干。”从现在的手机市场表现来看,陈玉东的说法是有道理的。一份报告显示,2023年,全国智能手机出货量将处于收缩阶段,预计将下调11.6亿部,只有华为这种强力的手机厂商才敢上调手机出货的目标。手机市场已经相当饱和了,而且仍然处于下降阶段,所以并不适合新玩家加入。像吉利这种收购了魅族,优先做车机的企业是另外一种情况。吉利收购魅族之后,成立了一家叫星际魅族的子公司。吉利收购魅族的目的是补足自家产品在移动入口上的短板,继续卖手机只是锦上添花。星际魅族更重要的功能是为吉利汽车服务。之前,魅族发布20系列手机的时候,星际魅族同步带来了Fly Auto车机操作系统。领克汽车搭载的就是这个操作系统,它能和魅族手机无感互联,实现解锁、上车、导航流转这些功能。

Q:什么时候能够看到大家万众期待的Apple Car呢?

上车说:大胆预测,如果苹果CEO还是库克的话,那么我们大概率是不会看到苹果汽车问世的。因为从iPhone 15的发布来看,库克走增强型创新的策略一直没有改变。每代手机只有性能增强,无法看到对未来突破性创新的端倪。当然,突破性创新这件事情不是人人都能做的。史蒂夫·乔布斯曾经说过,只有疯狂到认为自己可以改变世界的人才能改变世界。随着马斯克逐步拉高电动车和无人驾驶的标准,苹果追赶的成本也会更高。只有疯狂的人、想要改变世界的人才会去尝试,而库克不是这样的人。

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